Ces structures, sous statut d'association loi 1901, réalisent des prestations de services auprès de professionnels. Elles sont implantées au sein des écoles et des universités mais ce sont les étudiants qui la gèrent de façon autonome. Les professeurs ne sont cependant jamais loin et appuient le plus souvent ces initiatives.
Julien Daubert a repris les rennes de Stratejic, la junior-entreprise de l'Isic de Bordeaux III et parle du soutien de ses professeurs : "Le principe est bien évidemment de se débrouiller seul mais nos profs ne peuvent pas s'empêcher de nous poser des questions sur nos projets. On en parle comme des confrères, c'est très valorisant. Le plus souvent, ils nous donnent des conseils précieux mais ne font jamais le boulot à notre place".
Les junior-entreprises fonctionnent comme des cabinets de conseils et offrent leur services à des clients très variés : entrepreneurs, Très Petites Entreprises, Petites et Moyennes Entreprises, grands groupes, associations, collectivités, etc… Pour les jeunes, c'est l'occasion de se faire une première expérience concrète.
Les administrateurs, souvent des étudiants de dernière année, se forment même aux mécanismes de la gestion d’une entreprise et de management d’équipe. "Travailler dans une Junior-Entreprise est une expérience unique du monde du travail. Nous travaillons toute l’année au contact d’entreprises variées. Cela nous apprend l’autonomie, la responsabilité et nous permet d’apprivoiser la pression. Il faut prospecter afin de signer des contrats, recruter des intervenants, tenir des délais, tout en sachant qu’une année ne se passe pas sans impondérable. Bref, tout sauf de l’impro !", raconte Denis Runge, administrateur de SPRINT, la junior entreprise commune à Telecom SudParis et Telecom Ecole de Management.
Et les clients apprécient les services offerts par les étudiants. Jean-Michel Druon a créé sa société de e-marketing l'an dernier et cherchait à faire une étude de marché pour cibler les secteurs les plus enclins à faire appel à ces services : "Je n'avais que peu de moyens financiers et tout seul, il était compliqué de réaliser une étude rapidement. C'est pourquoi j'ai fait appel à une junior-entreprise. Ils m'ont tout des suite séduit car ils sont hyper-motivés et en plus, ils proposent des prix défiant toute concurrence".