Quand l’expérience vaut le diplôme

En formation initiale, on commence par étudier puis on valide ses connaissances à l’examen avant de les appliquer en entreprise. La validation des acquis de l’expérience, c’est exactement… l’inverse.

La VAE repose sur un principe simple : des professionnels dotés de plusieurs années d’expérience font reconnaitre leurs compétences acquises sur le terrain en vue de décrocher un diplôme. Une consécration pour beaucoup d’entre eux qui n’avaient pas eu la chance de poursuivre leurs études et un nouvel outil de gestion des ressources humaines innovant pour les entreprises.

La valorisation de l’expérience

Dans l’imaginaire patronal, quand un salarié souhaite entamer une VAE, il vise une augmentation de salaire ou il anticipe son départ de l’entreprise. “En réalité, les motivations touchent plus souvent à un besoin profond d’être reconnu”, avance Aline Lebert, responsable VAE à Paris 8. Prouver à ses enfants que l’on peut aussi décrocher un BTS par exemple. Ou dans le cas d’un manager expérimenté confronté à de jeunes loups frais émoulus de l’école, la VAE permet de légitimer l’autodidacte à sa place de leader par la reconnaissance officielle de ses compétences. “De même, une mission de tutorat peut déclencher l’envie d’entamer une procédure. Tuteur et apprenti travaillent alors de concert pour préparer le même diplôme”, explique-t-on au C2RP de Lille.

Un outil d’identification des compétences

En France, le diplôme est une reconnaissance aussi, voire plus importante que l’expérience. Décrocher ce précieux titre constitue donc pour le salarié une assurance et un gage d’employabilité qui bénéficie aussi à l’entreprise. “La VAE permet de créer de la richesse, confirme Régis Guillemette, Chargé de mission VAE au sein de la cellule VAE PACA. De plus, certifier les compétences du salarié revient aussi à certifier l’entreprise.” L’employeur peut ainsi identifier précisément les compétences de ses collaborateurs. Et en temps de crise, garder une vision claire du potentiel de chacun est presque une question de survie. En cas de reprise soudaine, elle permettra une mobilisation rapide et stratégique de ses forces vives en présence.

Sur l’échelle de valeur RH, les diplômes et titres nouvellement acquis sont autant de repères identifiables pour organiser la promotion interne. “On peut même envisager d’utiliser la VAE comme outil d’anticipation, s’enthousiasme Régis Guillemette. Si une entreprise identifie en amont les compétences dont elle aura besoin pour l’avenir, elle peut organiser les tâches d’un salarié afin de lui faire acquérir l’expérience correspondante au titre désiré. Ensuite, il ne reste plus qu’à lui faire valider ses acquis le moment venu.” Cette démarche peut notamment s’envisager dans le cadre d’une reprise d’entreprise, du futur remplacement d’un salarié en retraite ou de la montée en compétence d’un potentiel prometteur.

L’entreprise actrice de la VAE

“Les entreprises pensent que la VAE est uniquement l’affaire du salarié. Notre objectif consiste à les aider à l’appréhender comme une véritable outil GRH”, explique Michelle Thoulouze, Gérante de i4 Formation conseil.

Légèrement détournée de son objectif initial, la VAE devient alors collective. Elle est notamment utilisée pour pallier l’évolution des règlementations dans la sécurité ou le service à la personne. Dans ces deux domaines d’activité, le niveau d’exigence de diplôme pour exercer a été revu à la hausse récemment. La VAE collective a permis de réguler la situation de professionnels en poste depuis plusieurs années sans repasser par la case formation continue, plus coûteuse.

En dehors de ces obligations législatives, la validation collective des acquis permet de créer une dynamique de groupe intéressante, notamment pour des publics de bas niveau de qualification. “Une partie de nos salariés cumulent une grande ancienneté et une formation très sporadique, témoigne c. La VAE leur permet donc de se (re)mettre dans une dynamique d’apprentissage et de reprendre confiance en eux. Ils peuvent alors reprendre en main leur parcours professionnel pour aller vers une évolution de poste en interne ou en externe, voire une nouvelle formation.” Avantage bonus, l’aspect collectif de la démarche permet de créer une dynamique de groupe au sein même des candidats, mais aussi auprès des autres salariés. “Et certains, réticents ou effrayés par l’échec au départ, ont finalement décidé de se lancer, porté par la réussite de leurs collègues”, complète Nathalie Roux-Dufort.

La VAP

Créée en 1985, la Validation des acquis professionnels permet de reprendre des études sans avoir, à la base, le niveau requis. Rejoindre un master avec juste un niveau bac par exemple. La VAP intervient alors pour estimer si l’absence de diplôme peut être compensée par l’expérience acquise. Cette démarche est destinée à des salariés qui souhaitent clairement progresser vers des postes plus élevé, voire changer de métier.